Nous avions réservé notre billet pour Ooty en bus  de nuit dans une agence. Ce bus devait être de « luxe grand confort », oui  mais …….. quand nous sommes arrivés au lieu de rendez vous à 20H45, le gars de l’agence nous dit qu’il n’y avait pas de bus pour Ooty , mais pour kochi. Il nous affirme que nous lui avions demandé Kochi et non Ooty. Il faut savoir que ces 2 villes sont parfaitement opposées géographiquement, et que nous venions de Kochi, ça n’était pas pour y retourner, même si nous avions beaucoup aimé. Toujours est il, que nous n’avions aucune alternative. Après moult discutions, il a décidé de nous rembourser et nous dire qu’il y avait un bus de ligne public qui partait à 22h de la gare  centrale, et qu’il était également confortable. Un autre gars  de l’agence nous a accompagnés à un tuktuk qui nous a conduits à la gare centrale. Et en  arrivant là bas quelle ne fut pas notre déception en voyant un vieux bus tout pourri, il devait nous emmener à 235km de là en 10 heures de temps. Nous avons donc pris ce  vieux truc, au début nous n’étions pas nombreux, alors nous avions  pris chacun une banquette en espérant pouvoir s’allonger un peu, le mot est un peu fort ,certes, c’est ce que l’on souhaitait pouvoir essayer de faire, mais quelques kilomètres plus loin j’ai dû rejoindre Alain, et comme notre banquette était à 3 places, une  Indienne TRES plantureuse est venue s’avachir à côté de moi , et le bus s’est rempli à toute vitesse puisqu’il s’arrêtait tous les 5 kilomètres.

Le voyage ne fut pas des plus reposants, d’autant que la route qui mène à Ooty est très sinueuse et bourrée de nids de poules. Parfois on pensait même être dans les manèges  de montagnes Russes. Enfin, à 9H30 environ nous arrivions à Ooty sains et saufs.

Ainsi suite à tous ces petits événements qui nous ont agacés, nous avons décidés de prendre un très bel hôtel, ce qui changerait de celui de Kannur.

Nous avons donc choisi le Fernhills Palace, qui était le palais d’été du maharadja de Mysore.

www.fernillspalace.co.in

Il est certain que nous changions du tout au tout, mais ça nous a fait du bien, suite au voyage que nous venions de faire.

Ooty est une ville  située à 2250 mètres d’altitude, ce sont les anglais qui l’ont construite pour en faire une station climatique. En ce moment il fait beau la journée, mais les nuits sont très froides, 8 ° environ. Elle est sans grand intérêt, mais ses environs sont spectaculaires. Les plantations de thés et de café sont nombreuses, les bananiers, les cultures de pommes de terre en terrasse, les cultures maraichères, etc…….

Nous avons fait un tour organisé par l’office de tourisme, ceci nous a permis de découvrir la région très verte et plantée d’arbres , de céréales , de fruitiers.

Une minorité ethnique vit au dessus de l’immense et très beau jardin botanique. Nous leur avons rendu visite. Nous avons visité le petit temple Todda, situé dans la prairie pleine de bouses de vaches ; et pour s’approcher le temple, il faut bien entendu se déchausser, imaginez la suite……………

Demain nous quitterons Ooty, que nous avons bien aimé même s’il n’y fait pas très chaud, et où nous avons eu de la pluie. Nous partirons pour Mysore, où nous tenions à résider le week end car le palais est illuminé seulement le week end , et parait il qu’il ne faut pas rater ce spectacle.

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Nous voici arrivés à l’extrême pointe sud De l’Inde. Cet endroit est surtout symbolique car  3 océans se réunissent : l’océan indien, le golfe de Bengale et la mer d’Oman.

La ville de Kanyakumari est calme et ça fait du bien de s’y reposer un peu, tant les villes très peuplées sont épuisantes.

Le matin les pêcheurs reviennent de la pêche et les femmes vendent les poissons multicolores.

L’après midi, nous les avons vues réunies sur une petite place où vont bon train les conversations de dames. Nous avons troublé leur bavardage quand nous sommes passés près d’elle. D’un seul coup, c’est un brouhaha de rire qui s’est opéré en nous voyant. L’une des femmes m’a demandé de venir près d’elle. Elle riait car j’avais acheté une petite guirlande de jasmin que j’avais accrochée à mon tee shirt. Elle me l’a retiré de suite, et m’a fait comprendre que ça ne se mettait pas sur un vêtement. Elle me l’a épinglé dans les cheveux, puis m’a dit que ma tenue était indécente, car mes épaules n’étaient pas couvertes. Du coup j’ai sorti mon étole qu’elle ma mise et attaché avec 2 épingles. L’une de ses copines est allée chercher un Bindi (point rouge autocollant) que les femmes mariées doivent se coller entre les 2 yeux. Et c’est pas tout, voyant que je portais 12 petits bracelets en verre à un seul bras, elle m’en a retiré 6 pour les passer à l’autre bras.

Voilà j’étais presque à leur image, et tout ça dans une partie de fou rire. Ce sont ces moments partagés avec la population que nous aimons particulièrement.

Un  mémorial en hommage à Gandhi est érigé presque sur la plage. Une partie de ses cendres ont été placées dans ce mémorial qui rappelle un temple de l’Orissa, Il est souligné par des éléments hindous, chrétiens et musulmans. Le bâtiment rose, jaune et vert ressemble  à un gâteau à la crème.

3 petits îlots font face au port de pêche, sur l’un est érigé une statue de 40,5mètres à la mémoire d’un poète Tamoul, sur l’autre le mémorial d’un grand  sage, qui venait méditer sur cet îlot.

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Cette grande métropole est très connue pour  le temple de Sri Meenakshi qui abrite le sanctuaire de la déesse aux yeux de  poisson et aux 3 seins.

Ce temple est le summum de l’architecture d’Inde du sud. IL est tout aussi important en termes d’esthétique que le Taj Mahal en Inde du Nord. Le premier gopura a été érigé au 10ème siècle et le dernier au 17ème siècle. Les Piliers sont taillés dans le granit, mais tous les personnages sont en stuc peint.

Quelques peintures originelles datant du 16^ème siècle subsistent encore, sinon, toutes les autres sont repeintes tous les 15 ans. Les dernières datent de 2008.

Le dôme du sanctuaire est en or massif et  à l’intérieur, plus 4 millions de dollars en bijoux sont  entreposés dans le sanctuaire, ce qui représente les dons des pèlerins, et certains sont très riches.

Nous avons demandé au  guide, ce que devenait tout l’argent qui est donné dans chaque temple de l’Inde, et pour info, il y a en a plus de 5000  au Tamil Nadu. Cet argent est réparti pour 35%  à l’état 30% aux Brahmanes (prêtres) et le reste à l’entretien.

Bien que notre guide fût très pédagogue, il nous a été difficile de comprendre  la religion hindoue. Sachant que  Brahma, Vishnu et Shiva  sont les trois représentations  de l’hindouisme. Nous savons que Shiva a 1008 épouses, ce temple dédié à  Meenaskshi, est donc l’une des  épouses de Shiva.

Les pèlerins de tout le pays y viennent pour remercier la divinité d’avoir exaucé leurs  vœux Les jeunes parents, y sont nombreux avec leur bébé de 2 mois. Ils  remercient  Meenakshi  pour la naissance de cet enfant.

Selon les divers états de L’Inde, les rites religieux sont différents. Pour les initiés il est facile de reconnaître un  dravidien (Inde du sud)  et un  Aryen (Inde du nord) ; une incapacité à se comprendre est évidente. Les Dravidiens n’écrivent que le Tamul, et les Aryens, le Sanskrit. L’Inde a 8 langues officielles, dont le hindi, Mais il y a  des dizaines de dialectes parlés, si bien que  souvent, certains Indiens, ne comprennent pas plus que nous ce que veut dire l’un  de ses compatriotes.

Les saris des femmes ne sont pas portés de la même façon en fonctions du  lieu de leurs origines géographiques. On reconnaît assez facilement les saris du Rajasthan et du Gujarat, à leurs couleurs « pétantes » et très décorés de pierres. Ceux du Kerala sont plutôt violets. En tout cas, ce mélange est un régal pour les yeux.

Dans le sud  du Tamil Nadu, les femmes mariées portent des guirlandes de fleurs de jasmin accrochées à leurs longues nattes. C’est un signe distinctif par rapport aux  célibataires et aux veuves. Elles embaument sur leur passage. Le guide nous expliquait que « les hommes sont comme des papillons, ils ont tendance à butiner  les jolies fleurs parfumées, alors si leur épouse  embaume  toute la journée, il n’aura pas besoin d’aller butiner d’autres fleurs ». Cette tradition génère un business ; de très nombreux fabricants de guirlandes vendent leur production au mètre, et tous les matins on voit les femmes acheter leur bout de guirlande

Les Tamoules portent beaucoup le dhoti (pièce de tissu blanc que l’on  s’enroule autour de la taille  et  passe entre les jambes) ou le lunghi (même chose mais ne passe pas entre les jambes)

Anecdote du jour

Hier soir nous avons avions envie d’une bière dans le restaurant où nous dînions. Nous savions cependant qu’il n’était pas possible d’en avoir car c’est interdit dans les restaurants de Madurai, comme à Trichy d’ailleurs. Nous demandons tout de même, au cas où …………… Le patron vient nous voir et nous dit que c’est interdit, mais que si on veut vraiment boire une « Kingfisher, il fallait changer de place. On lui demande où  aller ? Alors  Il nous emmène dans une  petite pièce, sans fenêtre, avec un ventilateur indispensable tant il y fait chaud.

Il nous dit alors que nous aurons notre bière. Il part, et 5 minutes plus tard, il revient avec la bière cachée dans un sac en plastique. Ni vu ni connu.

Par ailleurs, et comme dans toute l’Inde, il y a un paradoxe  à toutes les situations. Il existe des boutiques où sont vendus des alcools, et derrière ces boutiques, des restaurants officient en toute légalité. Allez comprendre ????

Notre voyage entre Madurai et Kanyakumary, s’est bien passé, 6 heures de bus tout de même, et pas en grand confort ! Nous avons souvent ri des diverses situations vécues mais la plus cocasse et la moins rassurante, est que les voitures et camion circulent délibérément à contre sens sur « l’autoroute ». Ceci pour gagner du temps, ça évite d’aller jusqu’à une sortie d’autoroute pour changer de direction. Pas une fois nous n’avons vu un automobiliste en face faire des appels de phares, « no problem ».

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